Coco Chanel werd geboren op 19 augustus 1883 in Saumur, Frankrijk. In het echt heette ze Gabrielle, maar omdat ze liedjes zong met ''Ko Ko Ri Ko'' en ''Qui qu'a vu Coco'' kreeg ze van haar publiek de bijnaam Coco. Op haar eenentwintigste begon ze een relatie met Ettienne Balsan, ze ging wonen bij hem op zijn landgoed en kwam in contact met mensen die ze ontmoette op paardenraces. Coco raakte zwanger van Ettienne maar pleegde ambortus. Op haar zevenentwintigste wou ze een nieuw leven, dit leven wou ze met Arthur Boy Capel. Ze verhuisden naar Parijs. Boy was de enige man waar Coco ooit uitspraak over deed, zo zei ze dat ze hem nooit zou vergeten.

Coco maakte haar leven altijd mooier dan het was. Ze vertelde leugens aan iedereen om haar afkomst te verbergen. ''My life didn't please me, so I created my life.'' "You live but once; you might as well be amusing."

Haar carriere verliep geweldig totdat zij aan het begin van de Tweede Wereldoorlog een relatie startte met een Duitse nazi officier, dit zorgde voor veel negatieve publiciteit. Ze realiseerde zich dat dit niet de tijd was voor mode en verhuisde naar Zwitserland voor een aantal jaren. Ze heeft zich laten inspireren door New Look van Dior en maakte haar comeback als modeontwerpster.

Coco chanel stierf op 10 januari 1971 in the Ritz hotel in haar suite waar ze lang heeft gewoond. De suite is naar haar vernoemd en heeft zijn ouderwetse stijl behouden.